Kalina
Moderator
[ Sabtu, 02 Agustus 2008 ]
Phoenix Cairkan Es Mars
Tucson - Wahana antariksa Phoenix akhirnya berhasil menyentuh air Mars. Dengan melelehkan tanah yang mengandung es di salah satu instrumen laboratoriumnya, robot tersebut mengonfirmasi adanya air beku di bawah permukaan Mars. ''Kami akhirnya bisa menyentuh dan merasakannya," kata William Boynton dari University of Arizona dalam konferensi pers di Tucson Kamis (31/7).
Setelah dua kali gagal mengambil tanah kaya es untuk dibawa ke oven Phoenix, para peneliti memutuskan untuk mengumpulkan tanah murni. ''Di luar dugaan, tanah itu mengandung sedikit es," kata Boynton yang mengepalai instrumen oven.
Para peneliti memastikan tanah itu bercampur es karena sampel tersebut meleleh di oven dengan suhu 32 derajat (titik leleh es) dan melepaskan molekul air. Kini para peneliti berencana membakar sampel tanah tersebut pada suhu lebih tinggi untuk menemukan senyawa karbon.
Para peneliti juga mengonfirmasi adanya hamparan cairan di permukaan Titan, satelit terbesar Saturnus. Menurut para ahli, sedikitnya satu di antara ratusan tanda mirip danau yang diteliti wahana antariksa internasional Cassini di Titan mengandung hidrokarbon cair.
''Itu menjadikan Titan satu-satunya benda angkasa di tata surya, selain bumi, yang diketahui punya cairan di permukaannya," tulis Jet Propulsion Laboratory milik NASA di Pasadena dalam pernyataan yang dirilis Rabu (30/7). Lembaga yang menangani misi Cassini di Saturnus tersebut juga menyebutkan, para ilmuwan positif mengidentifikasi adanya etana. Padahal, etana cair dikenal sebagai salah satu komponen minyak mentah.(ap/hep/soe)
Sumber: Jawa Pos
