Irlandia, SunduL – Martin O’Neill memuji tim nasional Republik Irlandia karena memecahkan rekor setelah mengalahkan tim nasional Jerman dengan skor akhir 1-0.
Gol yang dicetak oleh Shane Long pada menit 20 memastikan Irlandia menang di Dublin. Sebuah jaminan bagi Irlandia untuk dapat tampil dalam babak play-off sehingga dapat berlaga di Prancis tahun depan.
O’Neill sangat bangga dengan timnya dan sangat ingin meningkatkan prestasinya dengan menghadapi tim yang memenangkan Piala Dunia 2014 tersebut.
“Keseluruhan tim bermain dengan sangat mengaguman,” ungkap O’Neill kepada media.
“Itu adalah pertandingan yang sangat luar biasa dan usaha yang ditunjukkan oleh tim sangat besar. Kami tentu saja harus menahan banyak tekanan yang masih selama pertandingan berlangsung seperti yang kalian perkirakan. Mereka adalah juara dunia.
“Kami berhasil mengatasi tekanan itu dan menjadi benar-benar berbahaya setelah jeda istirahat. Para pemain terlihat sangat bersemangat dengan melakukan usaha yang luar biasa dan mereka layak untuk mendapatkan kemenangan ini. Dapat mengalahkan juara dunia adalah usaha keras yang sensasional.
“Bagi kami kemenangan ini adalah hal yang bersejarah, terutama ketika kalian melihat berapa banyak pemain yang mengalami cedera, seperti contohnya Seamus Coleman dan pemain kelas dunia lainnya yang tidak ada di dalam tim ini. Kami tidak dapat memaksakan pemain-pemain itu untuk berada di sini.
“Shane Long masuk ke lapangan dari bangku cadangan untuk mencetak gol yang menakjubkan. Dua juga mencetak gol saat menghadapi Polandia. Cyrus Christie juga masuk dengan penampilan yang baik begitu juga dengan Jeff Hendrick yang semakin berkembang. Semua pemain menjadi penting dan memang seharusnya seperti itu.”
Irlandia akan berhadapan dengan Polandia dalam pertandingan terakhir mereka akhir pekan mendatang di mana mereka harus menang dalam pertandingan ini atau meraih hasil imbang dimana setidaknya mereka harus mencetak dua gol sehingga dapat dipastikan mereka akan lolos.
O’Neill menambahkan: “Kami masih harus berjuang karena kami akan menghadapi Polandia dan itu adalah pertandingan yang besar bagi kami.
“Kami sudah mencapai babak play-off saat ini dan kami dapat menghadapi mereka pada akhir minggu ini.”
